太陽光エネルギーとはどんなエネルギー？

2つの利用方法について解説

太陽光エネルギーについては漠然とした印象を抱いているだけで、詳しく説明できない方が多いのではないでしょうか。

そこでこの記事では、太陽エネルギーとはどんなエネルギーなのか、その特徴を詳しく解説します。また、太陽光エネルギーの利用方法についてもご紹介。私たちの大切な地球を守るために太陽光エネルギーをうまく活用できるように、ぜひ最後まで読み進めていただけると幸いです。

太陽光エネルギーとは？

太陽がある限りエネルギーがなくならない

太陽光エネルギーの最大の特徴は、太陽がある限りエネルギーがなくならないことです。太陽は46憶年前に誕生して以来、ずっと地球を照らし続けてきました。そして、現在もなお莫大なエネルギーを放出し続けています。石油や天然ガスは採り尽くすと枯渇してしまいますが、太陽光エネルギーなら太陽がある限り半永久的に利用することができるのです。

太陽光が届く場所ならどこでも利用できる

太陽光エネルギーは、太陽光が届く場所なら地球上のどこでも利用できます。もちろん、時間や天候、地域によっては太陽光エネルギーを利用できない場合もあります。しかし、石油や天然ガスは採れる場所が極めて限定されていることと比べれば、地球上のどんな場所にも分け隔てなく降り注ぐ太陽光は誰にとっても利用しやすいエネルギーであることは言うまでもありません。

地球環境に優しい

太陽光エネルギーは、地球環境に優しいエネルギーです。最近では日本においても持続可能な開発目標である「SDGs」を意識する企業や個人が増えていますが、大切な地球環境を守り続けるためには太陽光エネルギーをうまく利用しなければなりません。なぜなら、火力や原子力によって電気エネルギーを得ると大気汚染の原因となるだけでなく、処理物も排出するからです。地球環境に優しい太陽光エネルギーの割合を増やして、持続可能な社会を目指していきたいものです。

使用コストがかからない

地球上に分け隔てなく降り注ぐ太陽光エネルギーには、使用コストがかかりません。そのため、太陽光エネルギーの恩恵は人間だけでなく地球上に共に生きるさまざまな動物や植物も受けています。一方で石油や天然ガスは主に外国で採れるため、使用する際には輸送費も合わせて高いコストが必要になります。しかし、太陽光エネルギーは誰でも無料で利用できるとても身近なエネルギーなので、うまく活用したいものです。

太陽光エネルギーの利用方法とは？

太陽光発電

「太陽光発電」とは、太陽光パネルを利用して太陽の眩しい光を電気エネルギーに変換して発電する方法です。「ソーラー発電」と呼ばれることもあります。最近では空き地に太陽光パネルを設置して、発電している様子もよく見かけるようになりました。また、住宅の屋根に太陽光パネルを取り付けると自家発電できるだけでなく余った電力を売ったり、災害時の停電に備えたりすることも可能なので、注目が集まっています。

太陽熱発電

「太陽熱発電」とは、集熱器を利用して太陽から届く熱によって熱せられた空気や蒸気によってタービンを回して電気エネルギーに変換して発電する方法です。とくに日射量の多くて乾燥しているオーストラリアや中東の砂漠地などで多く利用されています。日本では赤道付近の国と比較すると日照時間が短いため太陽熱発電の普及はあまり進んでいませんが、技術を進歩させて今後は取り入れられるようになるでしょう。

まとめ